Heizen Sie den Backofen auf 200 °C (400 °F) vor. Fetten Sie eine Standard-Muffinform mit 12 Mulden leicht mit etwas geschmolzener Butter oder Antihaft-Spray ein, damit sich die Kartoffeln nach dem Backen leicht lösen lassen.
Schneiden Sie die Kartoffeln in sehr dünne Scheiben, etwa 3 mm dick oder etwas dünner. Mit einer Mandoline geht das schnell, aber ein scharfes Messer und eine ruhige Hand tun es auch. Achten Sie darauf, dass die Scheiben ungefähr gleich dick sind, damit sie gleichmäßig garen.
Die Kartoffelscheiben in eine große Schüssel geben. Die geschmolzene Butter darüberträufeln und mit Salz bestreuen. Mit den Händen vermengen, bis jede Scheibe leicht mit Butter überzogen und etwas gewürzt ist.
Streuen Sie etwa 2 Esslöffel geriebenen Cheddar in die Mulden jedes Muffinblechs und verteilen Sie den Käse ungefähr halb auf die 12 Mulden. So entsteht ein herrlich käsiger Boden, der für die knusprigen, spitzenartigen Ränder sorgt.
Die gebutterten Kartoffelscheiben in die Muffinförmchen schichten, bis kurz unter den Rand. Dabei leicht andrücken, damit die Stapel eng aneinander liegen. Es ist aber nicht schlimm, wenn sie etwas uneben aussehen; sie setzen sich beim Backen.
Verteilen Sie den restlichen geriebenen Cheddar gleichmäßig auf die Kartoffelstapel in den Förmchen. Achten Sie darauf, dass der Käse größtenteils auf den Kartoffeln bleibt; ein wenig Käse, der an den Seiten herunterläuft, sorgt für die gebräunten, knusprigen Ränder.
Die Muffinform locker mit Alufolie abdecken, dabei die Folie leicht über den Rand klappen, damit sie nicht am Käse klebt. Zugedeckt 25 Minuten backen, bis die Kartoffeln beim Anstechen mit einer Messerspitze weich werden.
Entfernen Sie die Folie und backen Sie die Kartoffeln weitere 15 bis 20 Minuten ohne Abdeckung, bis sie gar sind und der Käse am Rand goldbraun und knusprig ist. Da Backöfen unterschiedlich sind, behalten Sie die Kartoffeln gegen Ende der Backzeit im Auge.
Lassen Sie die Kartoffelstapel nach dem Herausnehmen aus dem Ofen etwa 5 Minuten in der Form ruhen. Fahren Sie mit einem kleinen Messer am Rand jeder Mulde entlang, um sie zu lösen, und heben Sie die Stapel dann vorsichtig mit einem Löffel oder einer Winkelpalette heraus. Richten Sie sie anschließend auf einer weißen Servierplatte an.
Servieren Sie die Kartoffel-Käse-Türmchen heiß, solange die Ränder noch knusprig und der Käse geschmolzen ist. Abgekühlte Türmchen können im Ofen bei 175 °C (350 °F) etwa 5 bis 10 Minuten lang erwärmt werden, um sie wieder etwas knuspriger zu machen.
Variationen & Tipps
Für einen etwas reichhaltigeren Geschmack können Sie die Muffinförmchen vor dem Einfüllen des Käses mit zusätzlicher geschmolzener Butter bestreichen. Beachten Sie jedoch, dass dies trotzdem zu den ursprünglich vier Zutaten zählt. Für eine leicht andere Geschmacksnote können Sie die Hälfte des Cheddars durch einen anderen gut schmelzenden Käse wie Colby oder Monterey Jack ersetzen – verwenden Sie aber nicht mehr als eine zusätzliche Käsesorte, wenn Sie den einfachen Charakter des Rezepts bewahren möchten. Sie können den Charakter des Gerichts auch verändern, indem Sie Yukon-Gold-Kartoffeln für ein cremigeres Inneres und Russet-Kartoffeln für einen lockeren, schichtigen Biss verwenden. Wenn Sie die Muffins für ein Festessen vorbereiten möchten, backen Sie sie, bis sie gerade gar sind, lassen Sie sie abkühlen, decken Sie sie ab und stellen Sie sie in den Kühlschrank. Anschließend können Sie sie ohne Deckel bei 190 °C (375 °F) erwärmen, bis sie heiß und an den Rändern knusprig sind. Falls etwas übrig bleibt, können Sie die Muffins in einer Pfanne bei mittlerer Hitze mit der Schnittfläche nach unten aufwärmen, bis sie durchgewärmt und wieder knusprig sind. Für kleinere Runden halbieren Sie das Rezept und backen Sie die Muffins in den mittleren Förmchen, damit sie gleichmäßiger bräunen.
